Regenwald Report 02/2025 „Indigene sind die besten Naturschützer!“

Nach nur einer Minute taucht der Kormoran wieder auf. Seine Mahlzeit hat er unter Wasser verspeist. Weiter vorn, nah am Steg, waten Reiher im Wasser. Mandarinenenten verbergen sich im Riedgras am sumpfigen Ufer.

Wir sind unterwegs im malerischen Sumpf Paya Nie, ein 300 Hektar großes Feuchtgebiet am Rande des Leuser-Ökosystems im Norden der Insel Sumatra. Said Fakhrurrazi steuert sein Boot vorsichtig um Seerosen und Lotosblumen. Der Vorsitzende der Indigenen von Paya Nie ist trotz der Naturschönheit bedrückt. Er erlebt, wie das Sumpfgebiet von Tag zu Tag kleiner wird. Leute von außerhalb zerstören die Vegetation und legen Ölpalmplantagen an. Jäger dezimieren die Vogelwelt. „In den letzten sechs Jahren ist die Anzahl der Wasservögel dramatisch zurückgegangen“, berichtet Said.

Im Oktober, wenn der Wasserspiegel sinkt, kommen die Fische aus ihren Verstecken. Dann machen die Fischer reiche Beute: Fadenfisch oder Gurami, Schlangenkopf, Wels, Kletterfisch. Doch die Wasserwelt, darunter viele Arten, die nur in Paya Nie vorkommen, ist verarmt. Ein Drama für die Menschen im Sumpfgebiet.

Jahrhundertelang haben sie sich vom Fischfang ernährt. Sie fischen nur zu bestimmten Zeiten an bestimmten Orten, so wie es ihr Adat vorschreibt. Adat bezeichnet in Indonesien die Regeln für die Lebensweise einer indigenen Gemeinschaft. Ihre schonenden Fangmethoden mit Reusen, Angeln und Netzen haben das Ökosystem nicht zerstört. Doch seit einigen Jahren hat sich Fischfang mit Gift, Strom und Bomben verbreitet. Wilderer kommen von außerhalb, Zugezogene kennen die Regeln nicht und auch mancher Einheimische fischt mit Strom. Die indigenen Regeln zum Umgang mit der Natur weichen auf.

Die Menschen von Paya Nie wagten nicht, gegen die Zerstörungen einzuschreiten, obwohl ihr Leben vom „Ökosystem Sumpf“ abhängt. Die Behörden blieben inaktiv, es mangelt an Geld und politischem Willen. Nicht zuletzt sind Beamte an Wilderei beteiligt.

In Paya Nie leben neun indigene Gemeinschaften. Ihr traditionelles Recht umfasst viele Aspekte des Lebens, auch den Umgang mit der Natur. Es beruht auf ökologischem Wissen und spiegelt soziale Werte wider. Dass der Sumpf bis vor Kurzem ein ökologisches Kleinod geblieben ist und die Menschen ernährt hat, ist ein Beweis dafür, dass die Indigenen die besten Hüter der Natur sind und auch im modernen Sinn Umweltschutz praktizieren.

Das Problem: Der Staat beansprucht die Autorität über Land. Die Indigenen, die jahrhundertelang sorgsam mit Regenwäldern und Feuchtgebieten umgegangen sind, genießen keinen Schutz. Ihre bewährten Regeln haben juristisch keinen Stellenwert. Die Urteile ihrer Indigenengerichte können auf staatlicher Ebene nicht durchgesetzt werden. Auf lokaler Ebene jedoch haben sie Wirkung, denn die Täter werden mit Strafen und strengen sozialen Sanktionen belegt.

Ein Schutz-Konzept für die Sümpfe

Aufgrund der Probleme haben wir vom Aceh Wetland Forum begonnen, mit den neun Dörfern ein Konzept für eine Verordnung zum Schutz der Sümpfe zu entwickeln. Mit Erfolg! „Wir Indigene haben diese Verordnung entsprechend unseren Adat-Regeln beschlossen. Landwirtschaft und Plantagen sind nicht erlaubt“, berichtet Said Fakhrurrazi. Wilderei, Töten der Wasservögel, Fischen mit Strom, Trockenlegen der Sümpfe für Palmöl sind verboten und werden streng geahndet. Alle neun Dörfer im Paya Nie-Sumpf anerkennen dieses Konzept. Said Fakhrurrazi räumt ein, dass einige Einwohner Bedenken hatten. „Sie waren unsicher, ob sie noch Fische fangen dürfen. Erst nachdem sie verstanden haben, dass diese Vereinbarung genau dazu dient, unsere Naturressourcen zu schützen und das Erbe unserer Vorfahren zu bewahren, haben sie zugestimmt“, sagt er.

Wir haben für unser Konzept auch Wissenschaftlerinnen der Universität und staatliche Sicherheitskräfte einbezogen. So ist es gelungen, Paya Nie de facto zu schützen.

Paya Nie ist jetzt durch die Indigenen geschützt – und die Vögel kehren zurück

Wir stellen uns immer wieder die Frage, wie und ob indigenes ökologisches Wissen und und Recht in ein staatliches System integriert werden können. Bisher werden diese ignoriert, denn Wirtschaftswachstum und staatliche Autorität über Land haben Priorität.

Wir können aber nicht warten, bis es ein staatliches „Gesetz zum Schutz der Indigenen und ihrer angestammten Gebiete“ gibt, das sie als die besten Hüter der Natur respektiert. Wir können auch nicht warten, bis sie offizielle Waldrechte bekommen. Denn innerhalb weniger Jahre ist Paya Nie ökologisch degradiert worden. Wir reißen jetzt die Ölpalmen aus und bewalden wieder. Das Wichtigste: Paya Nie ist jetzt durch die Indigenen effektiv geschützt, ihr Recht ist gestärkt, das Ökosystem erholt sich und die Vögel kommen wieder!